橋弁慶山：京都祇園祭

橋弁慶山　―はしべんけいやま―

中京区蛸薬師通室町東入ル橋弁慶町

謡曲「橋弁慶」をもとに、弁慶と牛若丸が五条大橋で戦う様子をあらわしています。御神体には永禄6(1563)年の銘が記されています。

前懸は富岡鉄斎の原画「椿石霊鳥図」、胴懸の綴綿「加茂葵祭行列図」は円山応挙の下絵と伝えられています。山にも真松も朱傘も山籠もなく、古来の形をいまに伝えています。山上で対峙する御神体は、まわり舞台のごとく四方どこから眺めても迫力みなぎります。古来くじ取らずの山です。

御神体：弁慶・牛若丸

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まるで奇跡！牛若丸の立ち姿

弁慶が着ている鎧

巡行時には揺れの激しい山上で、牛若丸像は絶妙なバランスを保っています。橋の擬宝珠（ぎぼうし）の尖端に、左足の足駄（高下駄のこと）の前歯のみで立っているのです。左脛（すね）から肩まで心木（しんぎ）が通り、さらに脛から踵（かかと）、次に足の甲を通り抜けて前歯へと通っています。心木は何段階にも別れ、その複雑な構造は先人の知恵によるものです。

町内では、牛若丸と弁慶の人形の着付けは担当を変えない慣わしがあります。

「黒韋威肩白胴丸」（重文）は室町中期(1450頃)に作られたもので、橋弁慶山が再興されたときに、御神体が着用していたと考えられています。

牛若丸の喉木に、永禄6(1563)年6月吉日の銘が入っているので、まずその頃には身に着けていたといわれます。ちなみに、現在弁慶が着用しているのは江戸中期の作です。

五条大橋を飾る波に千鳥

ふたりの御神体が対峙する五条大橋は、黒漆塗反り橋で橋板の艶がとても美しいです。左右4本ずつ親柱があり、鍍金（ときん）の擬宝珠がついています。牛若丸が立つ擬宝珠は2つに分かれ、人形の差し金を差し込み、蝶番を閉じて固定する仕組みです。

欄縁の金具は、「波に千鳥」をあらわした高浮彫で、橋の下を流れる賀茂川を思い起こさせます。